El
Alpamayo (nombre
quechua:
Shuyturahu) es una
montaña de la
cordillera de los Andes situada en el territorio
peruano que alcanza una altitud de 5.947 metros sobre el nivel del mar. Es uno de los picos más llamativos de la
Cordillera Blanca en los Andes peruanos y fue declarado por la revista Alpinismus (mayo de 1966) como «La Montaña más Bella del Mundo»
1 , durante el Concurso de Fotografía Escénica de Münich en
1966.
El acceso es desde la ciudad de
Caraz a 2.250 msnm (467 km. de
Lima), en el extremo norte del
Callejón de Huaylas (
Huaylas,
Ancash), por vía afirmada 28 km., hasta el poblado de
Cashapampa 2900 m. Desde aquí, son 22km a lo largo de la Quebrada Santa Cruz, hasta el sector de Quisuarpampa 4.000 msnm, donde se toma el desvío al norte, ascendiendo por la Quebrada Arhuaycocha, hasta el Campo Base 4.300 msnm.
El nevado obtuvo su nombre actual del caserío de Alpamayo (
quechua Allpamayu:
allpa= tierra;
mayu = río), mientras que su nombre local en
quechua ancashino es
Shuyturahu (
shuytu = delgado y largo, pirámide;
rahu = nevado).
2 3
Con una inclinación promedio de 60 grados, conforma una pirámide de hielo casi perfecta (vista desde Quebrada Alpamayo). A pesar de ser considerablemente menor que los montes vecinos, se distingue por su inusual simetría y exuberante aspecto. Su cara SO presenta numerosas canaletas; dos de ellas conforman la Ruta Ferrari y la Ruta Franco-Canadiense (llamada también Directísima). Desde Laguna Pucacocha se aprecia otra cara, la N.
Constituye uno de los varios picos del
Macizo de Santa Cruz, el más septentrional de la Cordillera Blanca.
La ruta de ascenso más empleada en la actualidad está situada en la cara SE. Abierta por una expedición de alpinistas italianos liderados por
Casimo Ferrari en
1975, es considerada una vía difícil, que demanda depurada técnica de crampón y piolet. La escena que se presenta ante los ojos del escalador, en la que destacan las imponentes paredes heladas del
Huandoy Norte,
Artesonraju y
Huascarán Norte, se asemejan mucho a la geografía del
Himalaya.
Hay una ruta alternativa conocida como la subida vasco-francesa.
